Spildevandstyper

Spildevand fra husholdningen består mest af afløbsvand fra toiletter, bad, opvask og tøjvask. I husholdningsspildevandet er der bakterier og vira fra mennesker. Nogle af bakterierne og virus medbringer sygdomme, der kan smitte. Husholdningsspildevandet betår først og fremmest af organisk stof. Organisk stof er materialer, der kommer fra mennesker, dyr eller planter fx afføring, små kødrester, kaffegrums eller kartoffelskræller. Der er også uorganiske stoffer i husholdningsspildevandet fx kvælstof, der kommer fra urin - fosfor der kommer fra mennesker og rengøringsmidler og forskellige former for miljøfremmede stoffer. I husholdningsspildevand er der også uvelkomne faste materialer som vatpinde, klude, bind, hår og vådservietter.

Spildevandet fra industri kan indeholde mange forskellige stoffer. Flere af dem kan forurene vandmiljøet betydeligt, hvis spildevandet ikke bliver renset. Det kan fx være tungmetaller, som kun vanskeligt lader sig nedbryde i naturen. For alle virksomheder gælder det, at de skal have en tilladelse fra kommunen til at lede spildevandet med dets konkrete indhold til kloakken. Mange virksomheder har installeret deres eget lokale renseanlæg, der renser vandet inden det ender i kloakken.

Når det regner, løber regnvandet ned i afløbsristen til kloakken. I de fælleskloakerede systemer løber al regnvandet sammen med spildevandet fra bygninger til renseanlægget. I de seperatkloakerede systemer løber regnvandet tilbage til vandmiljøet fx en sø eller en å. Store mængder regn i kloaksystemet kan betyde, at renseanlægget ikke har kapacitet til at rense spildevandet som forudsat. Derfor er det ofte ønskværdigt, at regnvand ledes uden om renseanlægget.